Vad är en gästbok?
Traditionellt används gästböcker av besökare för att lämna ett publikt meddelande. Detta är fortfarande väldigt vanligt på blandannat Museum, Motell och Resturanger. Gästen lämnar alltså ett meddelande i gästboken som värden och besökare sedan kan läsa. Meddelandet består oftast av en hälsning och ett tack till värden för besöket eller vistelsen. Meddelandet fungerar även som ett avtryck där besökaren bekräftar att denne varit där.
Gästböckers funktion på Internet
Att en webbplats har en gästbok är idag nästan en självklarhet. Åtminstonde på privatpersoners och idrottsföreningars hemsidor räknar man nästan med att det ska finnas en liten gästbok att göra sitt avtryck i.
Till skillnad från de traditionella gästböckerna fungerar de på webben mer som en informations- och kommunikationskanal. Man skriver exempelvis små inlägg om dagens träning eller tackar någon i laget för en bra match, bestämmer tid för nästa träningstillfälle och så vidare.
Självklart finns fortfarande den gamla traditionella funktionen kvar även i digitala gästböcker. Nämligen att i bästa fall tacka värden, i det här fallet skaparen av webbplatsen, för en trevlig vistelse på hemsidan. Detta är kanske den ända respons kreatören får för sitt arbete och sporrar förhoppningsvis denne till att i framtiden göra webbplatsen ännu bättre!
Gästbok, Forum eller Chat?
En gästbok är inte ett forum även fast det på Internet finns många likheter. Den största skillnaden är man i en gästbok nästan aldrig behöver vara medlem eller inloggad för att kunna skriva ett meddelande. Detta gör att det genast blir enklare och underlättar beslutet för att skriva ett inlägg. Alla är välkomna att läsa och skriva!
Det finns likaså likheter med en chat. Skillnaden är att en chat är mer interaktiv eftersom i det här fallet deltagarna använder tjänsten samtidigt och kommunicerar i realtid. I en gästbok kan det ta flera dagar innan någon ser ditt inlägg.
Tekniken bakom
Generellt består en digital gästbok av ett skript som kommunicerar mellan användarens webbläsare och webbservern. Skriptet är oftast skrivet PHP eller ASP och är mer avancerat och kräver större kunskap inom webbutveckling än att bara kunna HTML och CSS som annars räcker för att kunna göra en egen hemsida.
Ett stort problem som många digitala gästböcker har är att de är mycket attraktiva för spamrobotar. Dessa spamrobotar söker upp gästböcker på nätet och skickar in reklammeddelanden. Gästböcker är ett mycket tacksamt mål för detta ändamål eftersom det oftast inte finns något spamskydd som filtrerar bort dessa.